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Caterpillar采用RFID确保阀门集装的紧固性

作者:贺琳
来源:RFID世界网
日期:2009-05-07 11:54:55
摘要:世界工程机械制造巨头 Caterpillar 在比利时重设备制造厂采用一套实时定位系统,确保液压阀和软管的正确安装。

  世界工程机械制造巨头 Caterpillar 在比利时重设备制造厂采用一套实时定位系统,确保液压阀和软管的正确安装。  当工人在 Caterpillar 比利时工厂集装液压阀时,他们采用扭钳将导管(由橡皮和钢铁制成)拧紧固定到阀上。阀门 -  安装在 Caterpillar 制造的建筑工程车上 - 尺寸相当于汽车引擎。为了将导管固定在阀门上,并保证阀门的正常运作,,工人必须采用特定数量的扭矩 - 大约是 300 牛顿米 - 拧紧螺栓。采用 RFID 系统之前,工人一直采用扭钳手工拧紧螺栓,无法确认扭矩是否达到正确的牛顿米。

  Caterpillar 在集装线上采用比利时工业软件公司 De Jaeger Automation 提供的一套软件系统 Protrac,追踪每个部件的集装及对应工作人员和集装时间。工人在集装站 PC 运行的软件上输进他的 ID 码和即将开展工作的详细信息,及计划安装部件的序列码。

  在采用 RFID之前,导管安装的紧密度只能取决于员工的判断,员工在部件涂颜料为标识,目测连接的紧密。

  工厂大约有 4,300 名工人,建造大中尺寸的挖掘机和轮胎式装载机 。Caterpillar 与 De Jaeger 于 08 年碰面,Caterpillar 项目经理 Degraux 称,两家公司决定共同开发一套成本可接受的 RFID 系统。

  08 年 12 月,De Jaeger 在 Caterpillar 高压液压阀主要集装区安装 RFID 阅读器。这套 RFID 系统可与Protrac 软件配合工作。同时,公司采用 6 台安装有源 RFID 标签的电子扭钳替换手工扭钳。每个扳钳设计用于特定的集装区,并预设特定的扭矩。当工人达到阀门预设的最大力时,扳钳开始发出滴答声,提示导管已正确安装,应用扭矩被传送给对应的 PC。通过在每个扳钳上应用 RFID 标签,实时定位系统确保了正确的扳钳被用于正确的地点。

  

在每个扭钳上采用RFID标签,确保正确的扭钳应用于正确的位置

  扭矩量是关键,Degraux 称,当机器完成集成,送往零售店之前会进行检测,如果这些液压导管没有真正被拧紧,渗漏的阀门是无法通过检测的。“集装区实现可追踪性的主要目标是确保阀门的紧固” 他称。公司不仅需要知道工人是否应用适当拧力,在正确位置使用正确的工具。

  现在,每个电子扭钳都安装 Ubisense 标签。只有处于活动时,每个电池供电的 7 GHz 超宽频标签才发送其唯一的 ID 码,当扭钳没有工作时,标签进入睡眠状态,以延长电池寿命。共有 8 台 Ubisense 阅读器安装在天花板上,工作人员将每台阅读器的读取区域调整为 6 米 * 30 米。这些阅读器覆盖 6 个生产点,捕获扳钳的标签的 ID 码,接着将 ID 码发送到 Caterpillar 的后端系统和 6 个集装站 PC。Protrac 软件根据工具的位置判断正确的扳钳是否应用在正确的位置。

  开始集装阀门之前,工人先输入他或她的 ID 码,ID 码与员工相关数据对应,包括工人授权工作的集装线。工人接着采用一台与 PC 相连的条形码扫描仪扫描机器部件的 ID 码。系统将条码与扭钳的位置和 ID 相对应,确保工人使用正确板钳。PC 屏幕接着显示流程的执行指令,如采用错误工具,系统会发出警报。绿灯提示正确扳钳应用于正确的位置。黄灯表赤工具不在正确集装站,红外表示 PC 与后端服务器连接出错。

  到目前为止,这套系统应用非常成功,检测时绝大多数有阀门和软管都安装正确,与之前相比精确度大大提高了。